Rio de Janeiro – 16-23 August 2009

Rio de Janeiro; 16th-23rd August --- Sao Paulo; 23rd-25th August 2009

We arrive in Rio on Sunday around midday after a very long bus journey of more than 24 hours from Itacare, from where we left at around 9 am the day before.
We had reserved a room for two nights at Alpha Hostel in the Botafogo area, as it was the only one we found to have a double room available. The hostel was fine, especially for the price, but really not much more than that. We put down our bags, have a beer or two, a shower, then take the metro to Copacabana for a bite to eat.
It’s strange, we feel like we know the place already, for it’s exactly as we imagined. Masses of people grouped together on the beach playing volley ball, racket sports, others on bicycles, skate boards or roller skates on the road that runs alongside the beach. We stop to watch a group of kids break dancing in the street, they were so cool and very sweet. We have a quick lunch at a grilled chicken place, and continue walking along Ipanema beach. The view of the city, will all the hills in the background and its high rise buildings following the beach around is quite spectacular. We stop to watch a group playing Capoeira, which is always a treat. We go back to the hostel fairly early that Sunday night, after a quick bite at the cafe down the road from our hostel, as we’re pretty knackered after the long bus journey.

Monday morning, and our first mission is to get to the laundrette, then do some shopping for souvenirs to send back home to the family (but without much luck). On the afternoon, we take the sky lift to get up to Pao de Acucar (Sugar Loaf mountain) to see Rio from up high. The view is every bit as dazzling as we imagined. Up top, we have a Caipirinha and watch the sun set over Rio de Janeiro ... The Cristo Redentore, with his arms wide open, just in front of us ... a view we’ve both waited to see since seeing this on television as kids.
That evening we dine in an Arab restaurant along Copacabana, which we regret instantly, as it’s really not that good ...

Tuesday, we change hostels, and take a room at Bonita Ipanema, in the Ipanema region, of course. Our room is tiny and the price extortionate, but as is everything in Rio in these neighbourhoods. Especially more so that our hostel once housed Antonio Carlos Jobim, a famous Brazilian musician known for being at the start of the Bossa Nova movement. We attempt another shopping expedition that afternoon, this with more luck. We then take a bus to Corcovado, where we hop on to a mini-train up the hill to the Cristo Redentore. A must when in Rio, to get the best view of the city, the bay and the beaches. That evening we go to a Samba night at a nightclub in Leblon (The House). Midnight, it’s Nico’s birthday, we decide to leave the club for a quieter bar and celebrate with a bottle of champagne toasting also to Nico’s brother and cousin who share the same birthday.

Wednesday morning, we have a bit of a lay-in, and then make our way to the historical centre of Rio, where we have bratwurst and sauerkraut (German speciality) for lunch at Cafe Luis ... on the way back we invest in some hammocks for our later lives when we’re ‘back to reality’.
That night, as it’s Nico’s birthday, we go out for Sushi, to satisfy his cravings. We’re advised the Buddha Lounge in Ipanema, which is really good. We finish the evening on the terrace of a nearby bar.

Thursday morning, we wake up feeling once more the effects of the night before, but still manage to make our way to the post office to send some boxes to France. That afternoon at the hostel, we get to know Maria, Aubry and their crew who are here from Belgium. The recently married, and as Maria is Brazilian, they came to spend some time in Brazil where their friends joined them.
That evening we’re in the same bus as the ‘Belgians’ on our way to the famous football stadium, Maracana. The line-up is a match between Flamengo and Cruzeiro (1-2). Not a great match, certainly not at the standard of Brazilian football that we’d expect, but still, it’s great to be at the Maracana, even if you’re not a football lover.

Friday morning we’re full of god intentions to walk around for a while, but the rain started and so we go back to the hostel after lunch (Sushi again, as Nico says his birthday lasts a whole week and not just a day :-)). Here Nico makes the most of the weather by updating our infamous blog, while he downs a few afternoon Caipirinhas which our new found Belgian friends. That evening we’re persuaded to join the Belgians for dinner at Porcao, the best buffet in Rio for those that like meat ... yummy. A great evening. After dinner we leave them to continue without us, and just have a last glass of something at a nearby bar.

Saturday is a difficult day ... we wake up with a pretty nasty hangover (well, more so Nicolas), we try to walk around a little but Nico is in such a state, he can’t walk far. Back to the hostel, and it’s siesta time all afternoon. The evening, we go to a music shop which has live jazz concerts, and then we head to Rio Scenarium, a kind of Brazilian cabaret in an old beautiful house in Rio’s historical and party centre, Lapa. The music is great, unlike the food they serve, but Nico, as always, gets bored of Bossa Nova...

Sunday we take a 6 hour bus back to Sao Paulo, we drop our bags at Vila Madalena (where we stayed a few weeks previous) and are ready just in time to meet Joana for dinner. We tell Joana about everything we did in Bahia and Rio in the last weeks since we saw her, over some very good Pizza in a sweet little Italian restaurant.

The next day we go back to Mercado Paulista for lunch, and this time manage to go to the top of the Altino Arantes building to take some photos. Afterwards we meet with Joana again for a last drink together to say goodbye. Joana, thank you once again for your kindness and being such a great host.

For the photos, click here.

Tuesday, our plane awaits for Buenos Aires.

Adeus Brasil! :-( Buenos Dias Argentina! :-)


Rio de Janeiro – 16-23 aout 2009

Nous arrivons à Rio le dimanche 16 aout aux alentours de midi après un long trajet en bus de plus de 24 heures depuis Itacare d’où nous sommes partis la veille a 9 h du matin.

Nous avons réservé une chambre pour deux nuits a Alpha Hostel dans le quartier de Botafogo car c’est le seul endroit avec un lit double que nous avons trouve. L’hostel est correct mais sans plus, nous n’allons donc pas nous éterniser dessus. On décide de poser nos affaires, prendre une douche, une ou deux bières et direction Copacabana en métro pour manger un bout.

Nous avons le sentiment de déjà connaitre car c’est tout à fait l’image qu’on se faisait de l’endroit : plein de monde entasses les uns sur les autres sur la plage qui jouent aux raquettes ou au volley, d’autres qui font du vélo, du skate ou du roller sur la route qui borde la plage. Nous déjeunons rapidement et continuons à marcher jusqu'à la plage d’Ipanema. La vue de la ville et des différentes collines qui l’entourent est tout simplement magique. Nous rentrons assez tôt à l’hostel le dimanche soir après un diner rapide car crevés du voyage.

Le lundi c’est lessive le matin, un peu de shopping (sans succès) pour envoyer des souvenirs a la famille et l’après midi nous prenons la télécabine pour monter au pain de sucre voir Rio d’en haut… La aussi, une impression de déjà vu mais qui vaut vraiment le détour. En haut nous prenons une Caipirinha en regardant le soleil se coucher derrière les collines… Le Christ Rédempteur les bras grand ouverts juste en face de nous…
Le soir nous dinons dans un restaurant de cuisine arabe sur Copacabana que nous regrettons illico car vraiment pas terrible…

Mardi 18 nous changeons d’hostel pour Bonita Ipanema dans la zone Ipanema. Notre chambre est minuscule et le prix exorbitant mais tout est cher a Rio des que vous êtes dans les beaux quartiers d’autant plus que la maison a été la demeure d’Antonio Carlos Jobim, musicien brésilien célèbre pour être au début du mouvement Bossa Nova. L’après midi nous faisons du shopping pour la famille a Copacabana (fructueux cette fois). Ensuite nous prenons un bus pour Corcovado. A Corcovado nous prenons le mini train qui monte la colline jusqu’au Christ Rédempteur. Passage obligatoire à Rio pour la meilleure vue de la ville, la baie et les plages. Le soir nous allons à une soirée Samba dans un club à Leblon (The House). A minuit c’est l’anniversaire de Nico et nous décidons de quitter le club pour un bar plus calme ou nous buvons une bouteille de champagne (brésilien) en pensant à Vincent et Mathieu.

Mercredi matin nous décuvons une bonne partie de la matinée au lit et ensuite direction le centre historique de Rio ou nous déjeunons des saucisses Bratwurst (spécialité allemande) au café Luis… En rentrant nous faisons une provision de hamacs pour les années à venir …
Comme c’est l’anniversaire de Nico le soir c’est Sushis car c’est lui qui décide. On nous a conseille le Buddha Lounge a Ipanema, une adresse que nous recommandons a notre tour si vous passez dans le coin.

Jeudi matin, encore une fois bien beurres de la veille nous nous occupons de poster deux énormes colis remplis de souvenirs pour la France. L’après midi nous faisons la connaissance avec de Maria, Aubry et leur cortège tout droit venus de Belgique. Ils se sont maries il y a quelques semaines et Maria étant Brésilienne ils sont venus passer quelques temps au Brésil ou leurs amis les ont rejoints.
Le soir nous sommes dans le même bus qu’eux pour aller voir un match de foot au stade Maracaña, Flamengo contre Cruzeiro (1-2). Match pas terrible mais le Maracaña étant un stade légendaire, nous nous ne pouvions ne pas y aller.

Le vendredi matin nous étions pleins de bonne volonté lorsque nous sommes sortis pour marcher mais il a commence à pleuvoir et nous sommes donc rentres a l’hôtel tout de suite après avoir déjeuné (des sushis encore car c’est Nico qui avait décidé). La, Nicolas a pu mettre a jour le blog pour Salvador et Itacare et en a profite pour se mettre a l’apéro a la Caipirinha a 14h en compagnies de ses nouveaux amis belges. Le soir nous fumes convies par ces derniers à les accompagner a Porcao, le meilleur buffet de Rio pour ce qui est de la viande… Ce fut une orgie. Après le diner nous les avons laisses continuer sans nous et avons pris un verre avant de rentrer.

La samedi fut difficile, très difficile. Nous nous levons (surtout Nicolas) avec une gueule de bois d’un autre monde. Nous essayons de balader un peu après déjeuner mais Nico n’est pas en état de marcher. Retour a l’hôtel et sieste toute l’après midi. Le soir direction le Rio Scenarium, genre de cabaret avec musique Brésilienne dans le centre historique de Rio. La musique est très bonne contrairement à la nourriture… Nicolas est vite las de la Bossa Nova.

Le dimanche nous partons en bus pour Sao Paulo en milieu de journée et arrivons le soir a l’hostel Vila Madalena ou nous étions déjà reste il y a quelques semaines.
Le soir, nous rejoignons Joana pour lui raconter nos dernières semaines à Bahia et Rio dans un restaurant italien très sympa. Le lendemain nous allons jusqu’au Mercado Paulista pour déjeuner et montons en haut de la tour Altino Arantes pour prendre des photos. Après quoi nous retrouvons Joana pour un prendre un verre et dire au revoir. Merci encore Joana pour ton accueil et ta gentillesse.

Pour les photos c’est par ici.

Le mardi matin nous prenons l’avion pour Buenos Aires.

Adeus Brasil ! Buenos Dias Argentina !