Our initial plan was to keep on going towards the coast, but for a number of different reasons, we ended up staying in Naga and exploring the surroundings for a few days. Sunday was spent just relaxing and walking around Naga city. Monday we spent the afternoon by a pool and getting massages at a sports complex specialising in wake boarding.
Tuesday, we wanted to have some beach tome so we took a minibus to Sapacao. This is more of a local’s beach not far from Naga. We got out at the village and walked through this very basic, yet peaceful and beautiful neighbourhood. A few kilometres down the road, we eventually found the beach. It wasn’t a particularly pretty beach, strewn with rubbish. We hung out for a while there, just reading. Nico hated it. Celine and Renu were quite enjoying being away from the city traffic, even if it wasn’t the nicest place on earth. ..that is until Renu nearly got her arse bitten off by two stray dogs on the beach. At this point, we decided to leave. We took a tricycle back to the bus, a few days ago, we thought it was a heavy load with the three of us and our bags, but this time, to our shock, the tricycle moved down the very bumpy road with, wait for it, TWELVE of us on the bloody thing, along with two cockerels!!! We couldn’t believe. When we first got on, there were seven of us, and we thought that this was a squeeze, but the guy just kept on stopping and picking people up along the way!
Once in Naga, we stopped for a late lunch at a Japanese restaurant in the shopping mall, where the eateries appeared to be the cleanest of all Naga. As we finish our meal, Nico finds a great big fat fly in the sauce that he pours over his rice ... how appetising!
Wednesday as probably our favourite day in all the Philippines. We took a jeepney to Mount Isarog National Park (Panicuason). We’d planned another day of hiking here. First we register ourselves at the tourist office, recommended when hiking in the Philippines, just in case anything should happen. We enquire about the surroundings and ask if it would be advisable to hire a guide, but we were assured that conditions were good and so didn’t need one ...even better!
We set off first on a long walk to a waterfall, hidden deep in the dense jungle. It’s not as crazy as it sounds, as there are paths that show the way. It so picturesque, when we arrive, the feeling of peace that comes over you as you hear the water gushing down onto the rocks and the blue pool of water below. What’s more, it’s starts to rain, and it’s so blissful to feel the warm raindrops on your face as you admire this gorgeous view.
On the way back we take a detour to see a swimming pool that has been built into the banks of the river. Funny. We keep going to find some natural hot springs that we had planned to spend the afternoon at. On our way, the heavens open and it starts to pour down on us in bucket full’s. We try to shelter ourselves under a tree, but it’s not use, within minutes, we’re soaked to the skin. As we’re discussing what are next plans are, Nico and Celine spot a snake in the bush! Celine and Renu win the majority vote, and so we continue on despite the rain ... much to Nico’s dismay as he wanted to turn back.
We arrive after a long, long walk, change into our swimming gear and slip ourselves into a pool of water at 38 degrees in temperature. We look around us, the mountains and trees surrounding us, the mist above us, and the rain falling on our faces. At this point, Nico has to admit that we did the right thing. It was an idyllic setting, with five pools all at different temperatures. We had our picnic lunch there, cheese and cucumber sandwiches and then had a last dip before heading back to Naga.
While at the springs we met a family whom we befriended. They offered to show us the way back to catch the jeepney. We walked for a little while before one of the ladies flagged down a tricycle, did some hard negotiating and then signalled us to get on with them. So there we were again, 10 of us on a tricycle! They were all very sweet, and they insisted on paying the tricycle ride for us. As a tourist, you get so used to being asked for money, that when it happens the other way around, it’s real novelty.
It’s our last night in Naga, so we pack ready to take our plane early the next morning for Manila. For the sake of an extra 10 Euros, we couldn’t bear another gruelling 11 hour bus journey.
For the pictures, click here, here, here and here.
Naga, vendredi 4 au mercredi 9 décembre 2009.
Des typhons ont récemment frappe la région, il a donc beaucoup plu et les paysages de villages en bambous et toits de palmiers ainsi que de foret tropicale sont sublimes. Nous arrivons a la gare routière de Naga vers 18h, sautons dans un touk-touk et arrivons a notre hôtel dépourvu d’âme (l’hôtel et nous aussi) pour une douche avant de diner dans un restaurant chinois pas trop mal et de finir au bar karaoké de l’hôtel.
Notre plan initial était de continuer jusqu'à la cote mais pour des raisons diverses et variées nous sommes restes a Naga à explorer les alentours pendant quelques jours. Nous passons la journée de dimanche à ne rien faire et visiter un peu la ville. Lundi nous passons l’après midi dans le plus grand centre artificiel dédié au wakeboard, au bord de la piscine et les filles en profitent pour se faire masser.
Mardi, nous voulions voir un peu la plage et nous prenons donc un minibus en direction de Sapacao. Une plage plutôt réservée aux locaux des environs de Naga. Nous descendons dans le village de Sapacao et marchons quelques kilomètres jusqu'à la plage. Ce n’est pas particulièrement beau ou propre. Nous nous arrêtons vite fait pour prendre un verre. Nico a détesté. Renu et Celine était heureuses d’être loin des bruits et des odeurs de la ville même si il ne s’agissait pas du plus bel endroit sur Terre. Renu a apprécié le moment jusqu'à ce qu’un roquet essaie de la croquer alors qu’elle se dirigeait vers l’eau. Nous partons donc et hélons un touk-touk sur la route qui avait déjà deux passagères à bord plus le chauffeur. Avec nous cela fait donc six et sur la route nous prenons encore six passagers plus deux coqs de combat. Oui vous avez bien compte, 12 au total sur un véhicule sensé ne pouvoir transporter que trois passagers et quelques sacs.
De retour a Naga, nous prenons un dejeuner tardif dans un resto japonais du centre commercial car il semblait que l’endroit fut plus propre que les autres. Changement d’avis lorsque Nico découvre une mouche morte caramélisée dans le bol de sauce soja alors qu’il en versait le contenu sur son riz. Bon appétit !
Mercredi fut probablement la journée la plus mémorable de notre séjour aux Philippines. Nous prenons un jeepney pour Mount Isaroe National Park et descendons à Panicuason. Nous avons prévu de marcher un peu ce jour la. Première chose, nous nous enregistrons a l’office de tourisme afin qu’ils lancent des recherches si on ne revenait pas au bout de quelques jours. Les conditions sont a priori bonnes pour marcher sans guide jusqu'à une cascade toute proche, mais tout de même bien cachée dans la jungle. Le calme est prenant lorsque nous arrivons en bas du chemin menant à la cascade et qu’une pluie tropicale commence à nous tomber dessus.
Sur le chemin du retour nous faisons un petit détour pour aller voir des piscines alimentées par des sources d’eau chaude naturelle (le volcan est tout proche et bien actif). La c’est un déluge qui s’abat sur nous. Nous sommes complètement trempes au bout de deux minutes. Alors que nous essayons de décider si nous continuons à descendre jusqu’aux sources, Celine et Nico aperçoivent un serpent a quelques mètres a peine qui des qu’il se sent découvert disparait dans la jungle. Celine et Renu gagne le vote et nous continuons donc à descendre le chemin sur près d’un kilomètre.
Arrives a destination nous nous changeons et nous précipitons dans une piscine ou l’eau est a 38 degrés. Autour de nous, la foret tropicale, les montagnes, les nuages et la pluie rendent le moment magique. Nico doit reconnaitre que nous avons bien fait de continuer. Cinq piscines aux températures allant de 28 à 40 degrés s’offrent à nous. Nous pique-niquons sur place et nous baignons une dernière fois avant de repartir en même temps qu’une famille avec qui nous avons sympathise sur place. Ils nous ont aimablement offert la course de touk-touk (a dix cette fois) jusqu‘au village ou nous devons reprendre un jeepney pour Naga.
C’est notre dernière soirée à Naga. Nous préparons nos sacs car nous prenons l’avion le lendemain pour rentrer à Manille en une heure seulement au lieu de 11 heures de bus.
Pour les photos, c'est ici, ici, ici et ici.
